アルアコ族とカカオ、500年の道のり

ところが15世紀以降のスペイン人の侵略の際に彼らの8割もが虐殺され、生き延びるためにシエラネバダの山の奥地へと逃げ込みました。そのとき彼らはカカオの文化も、それを栽培していた土地の多くも一度手放してしまったのです。その後「タイロナ族」はいくつかの民族に枝分かれし、そのうちのひとつがアルアコ族として、500年以上固有の文化を継承してきました。

アルアコ族は自然崇拝の極めて温厚な民族にも関わらず、彼らのその歴史の中には度々異文化からの脅威や恐怖が隣り合わせにありました。平和な時代が訪れたのは近年のこと。人々は次第に山を降り始め、かつての海岸の近くでも暮らし始めるようになり、少しずつカカオを栽培する生活も取り戻してきました。その広大な山の中には、とても希少な遠い時代のカカオ「KAKAW BUNSHI（アルアコ族のイク語で白いカカオの意味）」も、未だひっそりと眠っているのです。

彼らのカカオ文化を再興し、かつてのカカオを共に取り戻そうと私たちがアルアコ族と歩み始めたのは今から7年前のこと。カカオを通じて異文化に触れ、心を通じて思いを分かち合う。大地なる母の中で交わす「カカオ」という言葉は、私たち CACAO HUNTERS とアルアコ族にとって特別な意味をなすのです。